퓰리처상과 노벨문학상을 수상한 펄벅의 대표작. 중국의 가난한 농부였지만 재산을 모아 대지주가 되는 왕 룽과 그 일가의 삶, 역사를 생생하게 그려낸다. 주인공의 놀라운 인내심과 선량하고도 익살스러운 기질, 민첩하고도 소박한 재치, 자연스러운 생활 습성 등이 담겨져 있다.



왕룽은 황 부잣집에서 오란이라는 하녀를 아내로 맞아 온다. 아내 오란은 인내심이 강하고 헌신적이며 애처로울 만큼 자기 희생적인 여성의 본보기이다. 그런데 왕릉은 집이 부유해지자 하인처럼 일하고 살림을 아끼는 아내의 찌들은 모습에서 그만 싫증을 느끼고 렌화라는 여자를 집으로 맞아들이는데….

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작품해설
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