「서울대 선정 인문고전 50선」제38권『홍대용 의산문답』.「서울대 선정 인문고전 50선」시리즈는 서울대 교수진이 추천한 꼭 읽어야 할 동서양 고전 중 50권을 골라 만화로 만든 것으로, 어렵고 따분한 인문고전을 재미있는 만화로 각색하여 쉽고 재미나게 짚어주는 어린이용 인문 교양서이다. 38권은 동양과 서양을 결합하고자 한 과학 사상과 홍대용의 이야기를 담고 있다. 을 통해 지구설, 지전설, 무한우주설, 음양오행론과 풍수설에 대한 새로운 해석 등 서양과학의 영향을 받아 정립한 그의 자연과학 사상을 엿볼 수 있다.

꼭 읽어야 할 인문고전, 이제 쉽고 재미있게 만화로 본다!

수업시간에 익히 들은 저자와 그 저서들이지만 막상 선뜻 읽을 엄두가 나지 않던 역사 속의 인문고전을 이제 만화로 쉽고 재미있게 만날 수 있게 되었다. 《서울대 선정 인문고전 50선》은 서울대 인문학부 교수진이 2004년 선정한 ‘서울대생들이 꼭 읽어야 할 인문고전’을 어린이와 청소년이 이해하기 쉽도록 만화로 만든 인문고전 입문서이다. 내용의 신뢰성 확보를 위해 학자, 연구자, 일선 학교 선생님들이 원서를 연구, 해석해 글을 썼고 중견 만화가들이 만화로 재구성해 기존의 학습만화와는 달리 최대한 원서의 지식을 정확히 전달하고자 노력했다. 만화적인 상상력보다는 만화가 가진 직접적이고 용이한 정보 전달, 그리고 그것을 위한 최소한의 재미적인 요소로 구성한 《서울대 선정 인문고전 50선》은 단순한 만화버전이 아닌 인문고전의 또 하나의 판본이다.
혹시 고전을 단순히 고리타분한 ‘구세대의 잔재’라고 생각하고 있는 건 아닌지? 그렇다면 당신이야말로 《서울대 선정 인문고전 50선》을 봐야만 한다. 고전은 인류의 지혜가 응축된 지적 양식이자 인류 공통의 언어이다. 또 지난 날 우리들 삶의 뿌리와 줄기가 되어 왔으며 오늘날의 우리 삶을 창조적으로 풀어나가게 하는 무한한 상상력과 창조력이 들어 있다. 특히나 논술적 사고를 필요로 하는 수험생들은 꼭 읽어야만 하는 필수 교양서이다.

뉴턴보다 앞선 조선 시대의 실학자, 홍대용 !

동양의 전통적인 우주관은 음양오행에 의한 이론으로 이는 자연과 인간, 세계를 통합적으로 바라보는 세계관이었다. 이는 철학적이며 정신사적인 면에서 매우 뛰어난 발전을 이룩하였지만 실제 과학적인 측면에서는 그 발전을 억누르는 요인이 되었다. 그리하여 ‘하늘은 둥글고 땅을 네모지다’는 천원지방설(天圓地方說)로 우주를 바라보았다. 하지만 18세기 들어 서양의 자연과학이 전해지며 동양의 이러한 세계관은 큰 변화를 맞게 되는데, 당시 조선에서 이러한 변화의 선두에 서 있던 사람이 실학자, 그중에서도 북학파였던 홍대용이었다.
홍대용은 다른 북학파들과 마찬가지로 연행(북경 여행)을 다녀오며 중국과 서양의 앞선 과학기술에 크게 감명받고는 연구와 관찰을 통해 자신만의 우주관을 정립하게 되었다. 그러한 과학과 철학이 들어있는 책이 《의산문답》이다. 홍대용은 《의산문답》에서 ‘허자’와 ‘실옹’이라는 가상의 인물을 내세워 자신의 과학이론을 펼치고 있다. 그의 가장 중요한 이론은 우선 세상 만물은 모두 같은 가치를 지니고 있다는 만물평등사상을 바탕으로, 지구설(지원설-지구는 둥글다), 지전설(자전설-지구는 돈다), 무한우주론(우주는 무한하다)입니다. 이 중 지구설과 지전설 등은 서양과학을 바탕으로 만들어진 것이지만 무한우주론은 홍대용이 과학적 사유를 토대로 한 추론이다. 19세기에 들어서야 뉴턴이 무한우주론을 제기했는데 그보다 100여 년이나 앞서 그런 주장을 할 수 있었다는 것이 놀라울 뿐이다.
홍대용은 이러한 과학적 사고를 바탕으로 당시 보편적으로 믿어지던 음양오행설과 풍수지리설 등에 정면으로 반박하고 있다. 또한 당시에도 만연해있던 중화주의에서 벗어나 문화적 다양성을 존중하는 역사관을 세우기도 하였다. 즉, 우주의 관점에서 보면 무한한 우주에서 지구는 티끌에 불과하고 중국은 그 안에서 또 십 몇 분의 일에 지나지 않고, 둥근 지구에서는 모두가 기준이지 절대 중국이 중앙이거나 기준점이 될 수 없기 때문이었다.
지금의 관점에서 보면 홍대용의 《의산문답》은 틀린 내용도 있고 초보적인 과학책일 뿐이다. 그러나 지금부터 250여 년 전 열악한 현실에도 불구 노력과 연구만으로 홍대용은 이미 당시 과학사에 있어 첨단의 위치를 차지하고 있었던 것이다.

제1장 《의산문답》은 어떤 책일까?
천동설과 지동설

제2장 홍대용은 어떤 사람일까?
티코 브라헤의 우주

제3장 허자, 세상을 나와 실옹을 만나다

제4장 사람과 만물은 모두 귀하다

제5장 지구는 둥글고 자전한다
지구 자전과 공전의 증거

제6장 지구는 우주의 중심이 아니다
지구의 위성, 달

제7장 하늘의 운행으로 길흉화복을 점치다니!

제8장 만물의 생성과 변화의 근본은 햇빛이다
판구조론

제9장 상전벽해의 이치와 장례문화

제10장 내가 사는 곳이 세상의 중심이다
북학론