양반부터 천민까지 조선시대 공부의 달인을 모두 모았다!

조선 최고의 공부 달인들이 알려주는 학문의 비법 『공부에 미친 16인의 조선 선비들』. 사회적인 혼란기에도 책과 학문을 사랑한 나라. 조선의 사람들은 왜 글을 읽고 어떻게 공부했을까? 이 책에서 저자 이수광은 열정을 가지고 공부한 남녀 선비들의 일화와 그들이 깨우친 공부 비법들을 다각도로 추적한다. 조선의 주류 학문인 성리학을 탐구한 선비들에서부터 숨겨진 재능을 감출 수 없었던 여사들, 조선 후기 사회 개혁을 추구한 실학자들, 신분을 뛰어넘어 학문 탐구에 몰두한 비양반 선비들 등 16인을 다양하게 만나볼 수 있다. 우리가 익히 알고 있는 정치가, 문장가뿐만 아니라 신분을 극복하고 학문을 탐구한 천민과 역관까지 망라하여 소개했다. 또한 각 장마다 알아두면 좋을 인물 16인을 선정해 부록으로 구성했다. 조선시대 공부의 달인들의 공부법을 통해 자신만의 방식으로 공부의 목적을 세우는 계기를 마련하며, 우리 인생의 의미와 목적까지 확립하는 시간을 갖는다.

당신은 지금 어떻게 공부에 몰입하는가
“돈이 생기면 반드시 종이를 사고
종이를 사거든 반드시 책을 만들고
책을 만들거든 반드시 격언을 적어서 잊어버릴 것에 대비하라”
-청장관 이덕무

마음이 이끄는 대로 공부의 맛을 즐기며
평범한 생활 속에서 이치를 깨달은 선인들의 모습을 통해
참된 공부가 무엇인지 일깨우는 죽비 같은 책

병인양요 때 조선에 처음으로 발을 내딛은 프랑스 장교 주베르는 후에 「1866년 프랑스군 강화도 원정기」라는 글에서 “아무리 가난한 집이라도 어느 곳에나 책이 있다”라고 술회한 바 있다. 사회적인 혼란기에도 책을 사랑하고 학문을 숭상한 나라, 조선의 사람들은 왜 글을 읽고 어떻게 공부했을까? 단지 학자들만이 매일 보고 외운 것일까? 그에 대한 궁금증을 풀어주는 책이 출간된다.
베스트셀러『조선을 뒤흔든 16가지 살인사건』등의 저자 이수광이 뜻을 세우고 마음을 다잡아 공부에 몰입한 조선의 선비 16인을 다각도로 추적해 집필한 『공부에 미친 16인의 조선 선비들』을 세상에 내놓는다. 이 책에서 저자는 열정을 가지고 공부한 남녀 선비들의 일화와 그들이 깨우친 공부의 비법들을 다양하게 소개한다.
조선의 주류 학문인 성리학을 탐구한 선비들, 숨겨진 재능을 감출 수 없었던 여사(女士)들, 조선 후기 사회 개혁을 추구한 실학자들, 신분을 뛰어넘어 학문 탐구에 몰두한 비(非) 양반 선비들 16인을 가려 총 4부 16장으로 나눴고, 각 장마다 추가해서 알아두면 좋을 인물 16인을 선정해 부록으로 구성했다. 이 책에는 우리가 익히 들어봤음직한 정치가, 문장가뿐 아니라 신분을 극복하고 학문을 탐구한 천민과 역관 등이 포함되어 있다.
벼슬을 거부하고 학문에 매진하는 동안 잡념을 없애기 위해 칼로 턱을 고이고 허리춤에 방울을 찬 남명 조식, 실학을 집대성하고 수많은 저서를 남겨 조선 최고의 지식인으로 평가받은 인물이나 그 역시 공부할 때는 이해가 될 때까지 묻거나 읽고 또 읽은 다산 정약용, 심문하듯이 따지고 연구하여 마침내 자신의 것으로 만들어낸 연암 박지원, 가난으로 스승 모실 돈이 없으니 대신 수만 권의 책을 읽고 베껴 쓰고 모은 청장관 이덕무 등 절박하고 치열하게 학문에 매진한 이들의 이야기가 담겼다.
또한 학문을 업으로 할 수 없었던 신분의 사람들도 두루 소개된다. 집안일을 하는 틈틈이 요긴한 글을 선별해 베껴 적고 소견을 덧붙여 여성백과사전인 『규합총서』를 편찬한 빙허각 이씨, 문학 동인을 만들어 시문을 주고받고 예술과 정치에 대해 논하며 학문적 교류로 수준을 높인 금원 김씨, 살이 썩는 줄도 모르고 글을 읽고 또 읽은 역관 성재 고시언 등 성별과 신분을 넘어 삶을 윤택하게 하고 지식으로 자아를 다진 선비들의 이야기는 저자의 손끝에서 쉽고 흥미롭게 다가온다.
이 책은 공부를 왜 해야 하는가를 고민하는 청소년들, 입시 교육에 지쳐 책을 등한시하는 대학생들뿐 아니라 바쁜 일상 속에서 삶의 구심점을 잃은 직장인들 등 책과 공부의 필요성을 찾고 있는 우리 모두에게 죽비 같은 책이다. 조선시대 공부의 달인들이 다져온 공부법을 통해 자신만의 방식을 일구고 공부의 목적을 세울 때, 우리 인생의 의미와 목적은 분명 명확해질 것이므로.

“공부에 열정을 갖기 위해 필요한 것은 무엇인가?
그것은 뜻을 세우는 일, 입지(立志)다. 뜻을 세우고, 열정을 가지고 공부한다면 우리는 조선시대의 선인들이 이룬 학문의 경지에 이르게 될 것이다. 이 책을 펴낸 것도 우리 모두가 뜻을 세우고 열정을 가지고 공부하기를 바라는 마음에서다.
대학을 가기 위한 공부만 공부가 아니다. 많은 책을 읽고 뜻을 이해하며 스스로 실천할 때, 나를 바꾸고 세상을 바꾸는 진정한 학문의 기쁨을 누릴 수 있을 것이다.“



홍대용은 연경에서 중국인 학자들도 만났다. 홍대용은 그들과 밤을 새우면서 토론하고, 중국과 서양의 역사, 풍속, 과학까지 공부하고 돌아왔다. 특히 그는 천문에 많은 관심을 갖게 되었다. 조선에 돌아오자마자 사설 천문대를 만들고 『주해수용(籌解需用)』이라는 수학서를 집필하기까지 했다. 『주해수용』을 살피면 홍대용이 오늘날의 수학과 크게 다르지 않은 수학책을 집필했다는 사실을 알 수 있다. 특히 구구단을 조선에 소개했다는 사실은 놀랍다.
9×9=81, 8×9=72, 7×9=63, 6×9=54, 5×9=45, 4×9=36, 3×9=27, 2×9=18, 1×9=9
九九八十一。八九七十二。七九六十三。六九五十四。五九四十五。四九三十六。三九二十七。二九十八。一九九。

홍대용이 기록한 구구수(九九數)를 살피면 오늘날의 구구단과 조금도 다르지 않다. 다만 아라비아 숫자로 표기되지 않았을 뿐이다. 홍대용은 구구단을 나열만 하지 않고 응용하는 방법까지 예시했다.
-「큰 의심이 없는 자는 큰 깨달음이 없다: 조선의 자연과학자 담헌 홍대용」중에서

박지원은 16세가 되었을 때 이보천의 딸과 혼인했다. 가정을 이루었으나, 박지원은 가난을 면할 수 없었다. 이보천은 사위인 박지원에게 『맹자』를 가르쳤다. 16세에 『맹자』를 가르쳤다는 것은 이미 박지원의 학문이 상당한 경지에 이르렀다는 사실을 의미한다. 그러나 그는 책 읽는 속도가 느렸다. 그의 처남 이재성이 서너 장을 읽으면 겨우 한 장을 읽을 정도였다.
“공은 어찌 책 읽는 것이 그리 늦소?”
이재성이 박지원에게 물었다.
“그뿐이 아닙니다. 책을 외우고 기억하는 것도 한참이나 늦습니다.”
박지원이 웃으면서 대답했다.
‘책을 외우고 기억하는 것이 중요하지 않다. 거경궁리(居敬窮理)라고 하지 않는가? 문장의 내용을 심문하듯이 연구하고 깨달아 실천해야 한다.’
박지원은 책을 빠르게 읽지도, 외우지도 않았다. 그는 오로지 책의 내용을 심문하듯이 따지고 연구하여 자신의 것으로 만들었다. 자연히 책 읽는 속도가 늦어질 수밖에 없었다.
-「선비가 독서를 하면 그 은택이 천하에 미친다: 신문물 도입을 주장한 연암 박지원」중에서

머리말_ 조선시대를 꿰뚫은 위대한 공부 달인들

1부 조선을 이끈 성리학의 선비들
권력에 아부하는 학문을 경계하라: 조선 사대부들의 정신적 영수 점필재 김종직
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 조선의 천재 아계 이산해
학문하는 것은 거울을 닦는 것과 같다: 조선 주자학을 확립한 퇴계 이황
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 양반 의원 몽수 이헌길
학문은 실천을 위한 것이다: 장원급제 아홉 번의 전설 율곡 이이
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 임금의 스승 미암 유희춘
불의를 보면 참지 않는다: 벼슬을 거부한 재야 학자 남명 조식
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 책벌레 괴애 김수온

2부 재능을 감출 수 없었던 여성 선비들
지식을 기록해 후대에 남기다: 여성백과사전을 펴낸 빙허각 이씨
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 여류 시인 옥봉 이원
삶의 무게를 시로 견디어내다: 빼어난 시어로 감동을 준 난설헌 허초희
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 김만중의 어머니 윤씨
꽃과 달로 시문을 짓다: 여성 문학 동인을 결성한 금원 김씨
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 오도일의 어머니 조씨
여자도 성인이 될 수 있다: 성리학자로 명성을 드높인 정일당 강씨
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 현모양처 영수합 서씨

3부 실학으로 조선을 개혁하려 한 선비들
학문은 인간에게 이로움을 주어야 한다: 실학을 집대성한 다산 정약용
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 최초의 실학자 성호 이익
큰 의심이 없는 자는 큰 깨달음이 없다: 조선의 자연과학자 담헌 홍대용
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 다독 시인 김득신
선비가 독서를 하면 그 은택이 천하에 미친다: 신문물 도입을 주장한 연암 박지원
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 백의 정승 명재 윤증
가난도 배움을 막을 수 없다: 잊혀진 발해의 역사를 저술한 유득공
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 중인 시인 유하 홍세태

4부 신분의 한계에도 학문을 사랑한 선비들
붓대 하나로 한 나라를 무너뜨리다: 일본을 들썩이게 한 천재적 시인 이언진
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 대장장이 배점
살이 썩는 줄 모르고 글을 읽다: 박학다식한 역관 성재 고시언
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 서예가 미산 마성린
노비도 경전을 읽을 수 있다: 고난 속에 글을 익힌 천민 선비 박돌몽
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 유기 장인 시은 한순계
하루도 고서를 손에서 놓은 적이 없다: 스스로를 ‘책만 읽는 바보’라 부른 청장관 이덕무
ㆍ 조선의 공부 달인들_ 주막집 일꾼 왕태

에필로그_ 공부의 끈을 다잡게 한 조선 선비들
참고문헌
도판목록