“천장화를 둘러싼 거대한 르네상스 시대의 대하드라마”

교황 율리우스2세의 요구로 시스티나 예배당 천장에 경험도 없는 프레스코 제작을 떠맡게 된 미켈란젤로! 라파엘로, 레오나르도 다 빈치, 브라만테에 이르기까지 그를 둘러싼 예술가들의 시기와 경쟁, 폭군 교황과의 끊임없는 대결 등 순탄치 않았던 작업 과정 뒤에 숨어 있는 생각지도 못한 일화들이 거대한 대하드라마처럼 펼쳐진다.

〈미켈란젤로와 교황의 천장〉은 르네상스 천재들의 치열한 각축전과 그들의 삶을 살펴보는 책이다. 저자는 치밀한 연구를 바탕으로 르네상스 예술가들과 통치자들에 관한 흥미로운 사실들을 밝히고 있다. 미켈란젤로가 시스티나 예배당 천장을 새로운 프레스코로 채운 4년 4개월간의 과정을 따라가며, 그를 둘러싼 천재적인 예술가들 간의 시기와 갈등, 예술혼, 그리고 삶을 16세기 르네상스의 역사 속에서 매력적으로 그려낸다.

이 책은 새로운 시각으로 미켈란젤로의 삶에 접근하여 그와 가족과의 관계, 교황과의 관계, 다른 미술가들과의 관계가 시스티나 예배당 천장화를 그리고 완성하는 데 어떠한 영향을 미쳤는지 살펴보고 있다. 동시에 그가 동원한 프레스코 기법들을 하나하나 추적하면서 완성에 이르기까지의 상세한 모습을 보여준다. 또한 르네상스 문화의 발상지 피렌체와 로마의 역사 및 문화는 물론, 세기적인 예술품들에 대한 흥미로운 정보가 가득 담겨 있다.

이 책에 대해서 설명하라면 한 구절로 표현할 수 있다. 미켈란젤로의 시스티나 예배당 천장화의 제작에 대한 모든 것을 다루는 책. 말 그대로 모든 것을 다룬다. 교황 율리우스 2세와 왕들의 음모, 천재들의 질투와 경쟁, 미켈란젤로의 사적인 이야기와 그것이 어떻게 천장화에 영향을 미쳤는지까지, 사실상 천장화를 둘러싼 거대한 르네상스시대의 대하드라마와 같다. 등장인물들만 해도 호화캐스팅이다. 미켈란젤로 부오나로티, 라파엘로 산치오, 레오나르도 다 빈치. 세 명의 천재 예술가들이 같은 시대, 같은 장소에 있었다는 것만으로도 가슴 설레는 일이다. 그 뿐이 아니다. 천재 건축가인 브라만테와 예술가들의 삶을 경외로운 눈으로 바라봤던 바사리까지. 이런 사람들이 한 시대에 등장하다니, 신은 갑자기 부지런을 떨었음에 틀림이 없다. 하지만, 이런 설명은 너무나 피상적이어서 이 책의 매력을 모두표현하기에 부족하다. 로스 킹 특유의 치밀한 고증을 거친 역사적 사실의 역동적인 배치는 이 작품에서 가장 빛을 발한다. 르네상스 시대로 시간여행을 하고 싶다면 이 책을 잡는 것을 권하고 싶다. 등장인물들만 해도 호화캐스팅이다. 미켈란젤로 부오나로티, 라파엘로 산치오, 레오나르도 다 빈치. 세 명의 천재 예술가들이 같은 시대, 같은 장소에 있었다는 것만으로도 가슴 설레는 일이다. 그 뿐이 아니다. 천재 건축가인 브라만테와 예술가들의 삶을 경외로운 눈으로 바라봤던 바사리까지. 이런 사람들이 한 시대에 등장하다니, 신은 갑자기 부지런을 떨었음에 틀림이 없다.(김지윤 박사/전, MBC 100분 토론 진행자)

예술가, 그중에서도 특히 미술가의 생애와 작품을 다룬 책이 장기간베스트셀러에 오르는 일은 매우 드물다. 주제나 소재가 대중적 관심을 끌기에 무리가 있기 때문일 것이다. 그런데 로스 킹의 『미켈란젤로와 교황의 천장』은 2003년 출판되자마자 전 세계 독지들에게 선풍적인인기를 끌었을 뿐만 아니라 권위 있는 비평가상들까지 휩쓸었다. 신물이 날 정도로 들어온 르네상스 시대 인물들에 관한 이야기로…….더군다나 부르크하르트의 『이탈리아 문예 부흥사』 같은 르네상스결정판조차 찬밥 신세를 면치 못하는데 말이다. 그것은 무엇보다도
저자 킹이 시스티나 천장화의 예술적 가치에 대한 본질적인 분석을아주 새로운 각도에서 치밀하게 전개할 뿐만 아니라, 이 시대 최고의 이야기꾼답게 시스티나 주변에서 소용돌이치는 르네상스 천재들의 치열한 각축전과 그들의 파란만장한 삶의 현장으로 독자들을 이끌어 새로운 별천지를 보여 주기 때문일 것이다.

프레스코의 문외한인 미켈란젤로의 능력을 믿고 그에게 시스티나천장을 맡긴 율리우스, 미켈란젤로가 자신을 천거해 사실상자살행위나 다름없는 천장화를 그리도록 사주한 장본인으로 철석같이 믿은 건축가 브라만테, 조각가를 벽돌공 사촌쯤으로 비하하면서 미켈란젤로와 대결에 나섰다가 크게 망신당한 레오나르도 다 빈치, 일찍이 피렌체의 멸망을 예언했다가 그 흔적을 천장화에 남기고 불타 죽은 수도사 기롤라모 사보나롤라, 사생아라는 딱지를 떼기위해 로마까지 찾아와 마침내 교황에게서 ‘수사와 수녀 사이에서 합법적으로 태어난 자’라는 인정서를 손에 쥔 에라스무스, 새파랗게 젊은 나이에 혜성같이 나타나 페루지노 등 당대 최고의 화가들을 하루아침에 퇴장시키고 미켈란젤로의 아성에 도전하다가 비극적으로 생을 마감한 이탈리아 역사상 최고의 꽃미남 라파엘로…….
상상해보라, 절대 권력자가 화려한 궁궐을 빠져나와서 시장터의 진흙탕 길을지나 더럽고 지저분한 미술가의 공방으로 찾아가 인생과 예술을 놓고 미술가와 열띤 논쟁을 벌이는 장면을!

미켈란젤로에게도 천장화는 목숨을 건 일대 도박이었다. 그래서 좀 더 완벽한 인물화를 그리기 위해 시체 해부에까지 손을 대살인마라는 누명을 뒤집어쓰기도 했다. 그리고 천지창조 장면 옆에 난데없이 악동들이 손가락으로 욕하는 장면을 끼워 넣어 시스티나예배당이 성화로 도배된 것으로 믿는 사람들을 당혹시키기도 한다. 부부싸움 하는 예수의 조상도 끼어 있다. 이처럼 시스티나 천장은 미켈란젤로와 르네상스가 상상하거나 체험한 온갖 별스러운 것들로 차있다.

킹은, 자신을 항상 조각가로 소개하고 왕족 출신이라고 믿은 미켈란젤로의 대척점에 라파엘로를 세웠다. 라파엘로는 동물들과도 격의 없이 대화를 나누는 성자의 면모를 가졌지만, 숱한 여자들의 들끓는 애정 공세에 이기지 못하고 결국 젊은 나이에 쓰러지고 만 비극적인 인물이다. 킹은 라파엘로가 시스티나 천장화의 전반부가 공개되었을 때, 전혀 새로운 스타일의 그림을 보고 큰 충격을 받아 이미 완성한 자신의 벽화 일부를 떼어내고 거기에다 미켈란젤로를 모델로 한 천장화풍의 투박한 인물화를 새로 그려 넣었다고 소개한다. 훗날 로댕의 「생각하는 사람」의 근거가 바로 여기에서 마련된 것이다.

등장인물들만 해도 호화캐스팅이다. 미켈란젤로 부오나로티, 라파엘로 산치오, 레오나르도 다 빈치. 세 명의 천재 예술가들이 같은 시대, 같은 장소에 있었다는 것만으로도 가슴 설레는 일이다. 그 뿐이 아니다. 천재 건축가인 브라만테와 예술가들의 삶을 경외로운 눈으로 바라봤던 바사리까지. 이런 사람들이 한 시대에 등장하다니, 신은 갑자기 부지런을 떨었음에 틀림이 없다.

전 세계적인 베스트셀러로 주목받은 이 책이 우리말로 번역되어 나오기까지 3년이나 더 걸렸고, 다시 절판되는 아픔을 겪었다. 이처럼 난관을 헤치고 나온 것이기에 의미가 깊다. 책에 실린 70여점에 이르는 희귀한 그림과 소설을 읽는 듯한 로스 킹의 문장들을 다시 독자들에게 2020년 소개할 수 있어 더 귀하고 소중한 마음이다. (옮긴이/신영화)

“신중한 연구가 돋보이는 매혹적인 이야기” - 타임스 “호기심을 자극하는 정보가 풍부!” - 보스턴 글로브 “풍부하고 깊은 이야기, 재미와 정보가 가득하다.” - 보스턴 헤럴드 “미켈란젤로와 젊은 라파엘로의 경쟁은 특히 드라마틱하다. 강력하게 권하고 싶은 책이다.” - 라이브러리 저널 “매력적인 책! 르네상스 거장들이 훌륭한 예술가들이었으며, 오늘날의 예술가들과 다를 바 없는 개인적, 직업적 문제들에 부딪혔음을 일깨워준다.”
- 아메리칸 아티스트

01 소환
02 음모
03 전사교황
04 참회
05 젖은 석고 위의 회화
06 도안
07 조수들
08 부오나로티 가家
09 심연의 샘
10 경쟁
11 일대 시련
12 마르시아스의 참변
13 진짜 색채
14 그가 성전을 지으리라
15 가족사업
16 라오콘
17황금시대
18 아테네 학당
19 금단의 열매
20 야만적인 군중
21 다시 볼로냐로
22 속세의 게임
23 새롭고 신기한 회화방식
24 유일무이한 최고의 창조자
25 헬리오도루스의 추방
26 라벤나의 괴물
27 기이한 형체들
28 신앙의 갑옷과 빛의 검
29 생각하는 사람
30 고난의 시기
31 마지막 터치
Epilogue 신들의 언어
옮긴이의 말
연표
주
도표일람
참고문헌